Nous nous souvenons de Daniel pour la fosse aux lions. Nous nous souvenons de ses amis pour la fournaise ardente. Quand nous enseignons le livre de Daniel à nos enfants, nous commençons généralement au chapitre 3 ou au chapitre 6, parce que c’est là qu’il y a de l’action. Des lions. Du feu. Des rois à genoux. Des anges dans les flammes.

Mais presque personne ne parle de Daniel 1. Et c’est pourtant là que tout a commencé.

J’étais récemment en train de relire le livre, en le parcourant lentement avec mes enfants, et je me suis arrêté sur des passages devant lesquels j’étais passé bien des fois sans rien remarquer. Je dis souvent à mes enfants que si on lit un passage de la Bible qu’on a déjà lu et qu’on a l’impression de ne rien en avoir reçu, c’est qu’on ne l’a pas lu correctement, ou pas avec le bon état d’esprit. Chaque fois que nous lisons, nous apprenons quelque chose de nouveau ou nous sommes affermis dans quelque chose que nous savions déjà. Cette fois, le verset qui m’a arrêté n’était pas un verset célèbre. C’était Daniel 1.17.

« Dieu accorda à ces quatre jeunes gens de la science, de l’intelligence dans toutes les lettres, et de la sagesse ; et Daniel expliquait toutes les visions et tous les songes. »

— Daniel 1.17 (LSG) · Lire tout le chapitre 1

Relis-le. Dieu leur a accordé. De la science, de l’intelligence, la capacité d’interpréter les songes et les visions. Les dons mêmes qui placeraient plus tard Daniel devant des rois, qui lui sauveraient la vie au chapitre 2, qui le rendraient célèbre dans tout un empire. Tout cela apparaît ici, dans un verset que la plupart d’entre nous survolent en route vers les lions.

La question est : d’où cela est-il venu ?

Si tu continues ta lecture, le verset 20 nous dit que lorsque le roi les a interrogés, il les a trouvés dix fois supérieurs à tous les magiciens et astrologues de tout son royaume. Dix fois supérieurs. Les spécialistes situent généralement Daniel et ses amis dans leur début d’adolescence quand tout cela a commencé, peut-être même aussi jeunes que douze ans. On parle donc de garçons comparés à des conseillers chevronnés qui avaient passé toute leur vie d’adulte à étudier la sagesse babylonienne. Et les garçons sont arrivés dix fois en tête.

Ce genre de distinction n’arrive pas par hasard. Cela n’arrive pas non plus du jour au lendemain.

Reviens au verset 5. Le roi leur a assigné une portion quotidienne des mets et du vin de sa propre table, et ils devaient être formés pendant trois ans. Trois ans d’éducation. Trois ans à être formés pour servir dans le palais du roi. Et trois ans, comme on le découvre, durant lesquels Daniel et ses amis ont silencieusement refusé de manger ce que tout le monde mangeait, de boire ce que tout le monde buvait, de devenir ce que tout le monde devenait.

Trois ans de légumes et d’eau pendant que le reste des apprentis mangeait à la table du roi.

Trois ans à être ceux qui détonnent.

Trois ans dont personne n’écrivait encore l’histoire.

C’est la partie que nous manquons. Je ne crois pas que le don du verset 17 soit un acte aléatoire de générosité divine. Je crois que c’est le fruit de quelque chose. Dieu leur a accordé la science et l’intelligence après qu’ils Lui avaient déjà montré, dans le petit choix quotidien de ce qu’ils mettaient dans leur assiette, qu’Il pouvait leur faire confiance. L’onction publique du verset 17 suit la consécration privée du verset 8. Le Daniel du chapitre 6, celui qui sort de la fosse aux lions, est construit au chapitre 1, un repas à la fois.

Je veux le redire parce que je pense que nous avons besoin de l’entendre.

Le Daniel qui a survécu aux lions a été construit par le Daniel qui a refusé la nourriture du roi.

Nous avons tendance à vouloir le moment du chapitre 6 sans l’obéissance du chapitre 1. Nous voulons la plateforme sans la préparation. Nous voulons que Dieu nous donne la science, l’intelligence, les songes, les visions, la faveur des rois, et une histoire qui entre dans les Écritures, mais nous ne voulons pas toujours les trois années tranquilles à Le choisir quand personne ne regarde et que rien de visible ne se passe.

Voici ce que je veux te dire, ami, si tu es dans une saison où tu as l’impression que rien ne se passe.

Tu n’es peut-être pas en mesure de montrer du fruit en ce moment. Tu n’as peut-être pas de plateforme, de titre, de ministère, de prochaine étape claire. Tu as peut-être l’impression que tout le monde autour de toi avance et que tu es coincé à manger des légumes pendant qu’ils mangent à la table du roi. Tu te demandes peut-être si les petits choix quotidiens que tu fais, les prières que personne n’entend, l’obéissance que personne n’applaudit, s’additionnent vraiment à quelque chose.

C’est le cas.

Il n’y a pas de gaspillage dans le temps passé à se préparer avec le Seigneur. Daniel ne savait pas que le chapitre 6 arrivait. Il ne savait pas qu’il y aurait des lions, ni des rois suppliant qu’on leur interprète leurs songes, ni une histoire qui serait encore lue vingt-six siècles plus tard. Il savait juste qu’honorer Dieu au chapitre 1 comptait plus que la nourriture dans son assiette. Il a été fidèle avec le peu qui était devant lui, et Dieu l’a vu, et Dieu a construit quelque chose en lui pendant ces trois ans que personne ne pouvait voir de l’extérieur.

Je vais te le dire, je suis encore en train d’apprendre cela. Je n’écris pas en tant que personne qui a maîtrisé les années cachées. J’écris en tant que personne qui les traverse. Il y a un appel que le Seigneur a placé sur moi pour des moments spécifiques de pause et de prière dans ma journée, et je vais être honnête, je n’y suis pas toujours fidèle à 100 %. Mais les jours où j’obéis, je peux voir le fruit au niveau personnel. Mon esprit a changé. Il y a moins de peur en moi qu’avant. Il y a plus de paix. Je sais qu’il y a plus à venir de cet appel que ce que je vois maintenant, mais même la partie que je vois déjà suffit à me donner envie de continuer à me présenter. Les années cachées ne sont pas glamour. Elles ne sont pas toujours bien rangées. Mais elles ne sont pas perdues.

La fosse aux lions ne vient pas encore parce que les trois années ne sont pas encore terminées.

Ce n’est pas un retard. C’est une miséricorde. Dieu ne te retient rien. Il te prépare. Les années cachées ne sont pas des années vides. Ce sont les années où le fondement est coulé, lentement et silencieusement, pour l’œuvre qu’Il te confiera plus tard en public.

Alors continue à refuser la nourriture du roi. Continue à faire le petit choix obéissant que personne ne voit. Continue à être fidèle avec le peu. Le verset 17 n’a pas encore été écrit pour toi, mais il est en train d’être préparé. Et quand il viendra, ce ne sera pas parce que tu as enfin été remarqué. Ce sera parce que Dieu pouvait te confier plus, à cause de ce que tu as fait avec le peu.

Daniel n’est pas entré dans la fosse aux lions comme le garçon qui était arrivé à Babylone. Il y est entré comme l’homme que ces années silencieuses avaient formé.

Tu y entreras aussi.